Vapaaehtoistyö on tullut itselleni tutuksi työn puolesta viimeisten parin vuoden aikana. Omissa työtehtävissäni olen ollut mukana kehittämässä vapaaehtoistyötä, sekä nykyisessä työssäni myös koordinoimistehtävissä. Muussa arjessa vapaaehtoistehtävät näyttäytyvät vahvasti omien lasten harrastusten tukemisena eri tavoin.
OLKA-toiminta tarjoaa tukea sairastuneille ja heidän läheisilleen
Tämänhetkinen työtehtäväni on toimia OLKA Kymenlaaksossa hankkeen koordinaattorina. Hankkeessa työskentelee myös OLKA-työntekijä ja yhteistyössä meillä on tarkoituksena käynnistää ja juurruttaa OLKA-toiminta Kymenlaakson keskussairaalaan Kotkaan sekä Ratamokeskukseen Kouvolaan. OLKA-toiminnan tarkoituksena on tarjota kiireetöntä kohtaamista sekä tukea sairauteen sopeutumisessa. Toimintaan sisältyy sairaalassa asioiville tarjottava vapaaehtoisten tuki niin yleisissä tiloissa sairaala oppaina tai aula-avustajina kuin myös osastoilla juttukaverina toimiminen. Lisäksi vapaaehtoinen voi toimia vertaistukijana sekä kokemustoimijana. Vertaistukija ja kokemustoimija omaavat itse sairastumisen tai läheisen kokemuksen ja ovat valmentautuneet kyseisiin rooleihin. OLKA-vapaaehtoiset toimivat sairaalaympäristössä ja ovat aina valmennettuja sekä vaitiolovelvollisia. Kymenlaaksossa aloitellaan vapaaehtoistoimintaa aula-avustajien tehtävissä ja laajennetaan toimintaa pikkuhiljaa osastoille. OLKA-sairaalavapaaehtoisten valmennuksia järjestetään seuraavan kerran keväällä 2024 ja tarvittaessa tarpeen mukaan.
Vapaaehtoistoimintaan liittyy aina verkostomainen työskentely ja niin myös täällä Kymenlaaksossa. Meillä on alueella kaksi toimivaa valikkoryhmää (Kotka ja Kouvola), joiden tarkoituksena on jakaa vapaaehtoistoimintaa koordinoivien organisaatioiden tietoa ja yhteiskehittää toimintaa vapaaehtoistyön teeman ympärillä. Myös OLKA-toiminnassa tärkeää on verkostojen ja yhteistoiminnan ylläpitäminen. OLKA-toimintaa eivät pyöritä OLKA-työntekijät yksin, vaan ympärillä on laaja joukko yhdistyksiä, hyvinvointialue sekä kuntatoimijat. Meillä kaikilla on yhteisenä tavoitteena kuntalaisten hyvinvoinnin vahvistaminen, ja parhaaseen tulokseen pääsemme yhdessä tekemällä.
Vapaaehtoistehtävien takana on usein yhdistykset, joiden oman toiminnan tukemiseen vapaaehtoistehtävät perustuvat. Vapaaehtoisena toimivaa sitoo tehtävään oma mielenkiinto, kokemus tai omat arvot sekä halu auttaa. Motivaatioina voivat kuitenkin toimia myös halu lisätä tietoa ja taitoja sekä esimerkiksi edistää opintoja tai urakehitystä. Vapaaehtoistyötä koordinoivana tahona miellän, että kaikki motivaatiot ovat yhtä tärkeitä. Tärkeää vapaaehtoistehtäviin hakeutumisessa on oma halu tehdä hyvää.
Miten turvaamme vapaaehtoistoiminnan myös tulevaisuudessa?
Vapaaehtoistyön tulevaisuus pelottaa. Monien yhdistyksien aktiivit ovat jo ikääntyneitä ja haasteena on saada uusia jäseniä, aktiiveja ja muuten toiminnassa mukana olevia. Mikäli yhdistystoiminta kuihtuu kasaan, menee samalla mukana myös iso osa vapaaehtoisia ja työtunteja.
Lääkkeenä toimintojen kuihtumiselle miellän, että vapaaehtoistoiminnan profiilia tulisi nostaa ja tuoda esiin, mitä kaikkea arkeen kuuluvaa nyt jo tehdään vapaaehtoistyönä. Monet vanhemmat osallistuvat lastensa harrastuksiin leipomalla kioskeihin ja toimimalla valmennuksessa, huollossa sekä toimihenkilöinä. Nuoret vetävät kerhoja nuoremmille, tekevät joulukalenterimyyntiä sekä talkootöitä harrastustapahtumissa. Lukuisat kadonneet ovat löytyneet, tulipaloja sammutettu ja tapahtumia turvattu vapaaehtoisten voimin. Eläkeläiset pitävät maamme yhdistykset hengissä tällä hetkellä. Monet tapaamani yhdistysaktiivit viettävät kiireisempää arkea kuin moni työikäinen. Ja vaikka puhumme vapaaehtoisuudesta, voi monella tuntua, ettei mahdollisuutta ole myöskään vähentää ilman, että yhdistyksen toiminta kärsii.
Olenkin tässä pohtinut millä saisimme vapaaehtoistehtävien tekemisestä sekä samalla yhdistystoimintaan osallistumisesta vielä helpommin lähestyttävää. Omiin tietoihini nojaten uskon, että yhdistyksen velvollisuuksia keventämällä yhdistysten jäsenillä olisi enemmän aikaa tehdä vapaaehtoistehtäviä ja myös yhä useampi rohkenisi tulla yhdistyksen toimintaan mukaan ilman pelkoa, että lähtee ensimmäisestä tapaamisesta mukanaan useampi luottamustehtävä. Oppilaitokset voisivat edellyttää opiskelijoiltaan osallistumista vapaaehtoistehtäviin ja pääsykokeiden pisteissä voisi huomioida tehdyt vapaaehtoistyötunnit. Peruskoulujen oppilaat voivat jo tehdä paljon nuoresta iästään huolimatta. Muistelen, että omana kouluaikana on järjestetty roskienkeräyskampanjoita ja lauluhetkiä palvelutaloissa. Yritykset voisivat tukea yhdistyksiä tai urheiluseuroja taloudellisesti ja urheiluseuran jäsenet voisivat sponsoroituna tehdä vapaaehtoistehtäviä. Tekemällä yhdessä, luomalla laajoja verkostoja ja yhteistoiminnan malleja voisimme tulevaisuudessakin saada vapaaehtoistoiminnan pysymään hengissä. Toimintakulttuuria on muutettava ihan joka toimintataholla ja ikäluokassa, jotta voimme säilyttää arvokkaan yhdistystoiminnan sekä siihen liittyvät vapaaehtoistyöt.
Kymenlaakson OLKA-toiminta haluaa olla vahvasti mukana alueen yhdistystoiminnan, vapaaehtoistoiminnan, verkostojen ja yhteistoiminnan kehittämisessä. Ei unohdeta sitä, että vapaaehtoistehtävien tekeminen ei pelkästään lisää työn kohteen hyvinvointia, vaan tutkitusti vapaaehtoistyön tekeminen tukee myös tekijänsä hyvinvointia monella tapaa. Pidetään siis huolta hyvinvoinnistamme moninkertaisesti.
Syysterveisin,
Raisa