SOS-Lapsikylän ehkäisevässä työssä käynnistettiin muutama vuosi sitten Aikaa lapselle -aikuiskaveritoiminta, joka sai alkunsa halusta ja tarpeesta ennaltaehkäistä lasten yksinäisyyden kokemusta. Lasten ja nuorten yksinäisyydellä voi erityisesti pitkittyessään olla vakavia vaikutuksia hyvinvointiin, terveyteen ja elämänkulkuun. Aikuiskaveritoiminnan avulla haluttiin tarjota mahdollisimman varhaista matalan kynnyksen tukea lapsille, jotka kokevat yksinäisyyttä tai toivovat syystä tai toisesta lisää aikuisen aikaa arkeensa ja mukavaa tekemistä vapaa-ajalleen.
Aikaa lapselle -aikuiskaveritoiminta aloitettiin alun perin Espoossa, ja nykyään SOS-Lapsikylä järjestää toimintaa koko pääkaupunkiseudulla, Tampereella sekä pian myös Joensuussa, missä toiminta starttaa ensi vuoden alussa.
Aikuiskaveritoiminnassa lapsi ja aikuinen tapaavat noin kaksi kertaa kuukaudessa, muutaman tunnin kerrallaan. Aikuiskaverin tehtävänä on osoittaa kiinnostusta lasta ja tämän maailmaa kohtaan. Avoin keskustelu ja pysähtyminen lapsen mielenkiinnonkohteiden äärelle on tärkeää. SOS-Lapsikylän aikuiskaverina noin yhdeksän kuukauden ajan toiminut Olli kertoo oppineensa toiminnan aikana kaverilapseltaan paljon sellaista, mitä ei ole käsittänytkään lasten ja nuorten miettivän. Hän yllättyy aina, miten paljon lapset tietävät asioista. ”Olen myös huomannut, että aika äkkiä löytyvät ne lapsen kiinnostuksen kohteet, jotka saattavat toki vaihdella nopeastikin. Kyseleminen ja myös omista kiinnostuksen kohteista kertominen on tärkeää”, sanoo Olli.
Kaveripareja muodostettaessa pyritään aina ottamaan huomioon lapsen toiveet aikuiskaverin suhteen. Lisäksi tavoite on, että kaveriparilla olisi yhteisiä mielenkiinnonkohteita, ja että aikuiskaverin ja lapsen välimatka on sellainen, että tapaamiset on helppo toteuttaa.
”Tapaamisissa mennään fiiliksen mukaan”
Tekemisiä kaveripari suunnittelee yhdessä molempien mielenkiinnonkohteiden mukaan, ja niistä jutellaan myös lapsen huoltajan kanssa. ”Tapaamiselle on aina jonkinlainen runko, mutta olemme menneet fiiliksen mukaan. Olemme olleet ulkoilemassa, geokätköilemässä, kalastamassa ja retkeilemässä. On tehty parkouria ja käyty kirjastossa sekä katsomassa erilaisia luontokohteita. Pyrimme paljon olemaan ulkona. Huomaan, että lapset tykkäävät siitä ja aina löytyy tekemistä. On mukavaa, että on paljon erilaisia aktiviteetteja, jotka ovat lapselle mieluisia eikä kustannuksia tule juurikaan”, Olli on kertonut. Aikuiskaveritoiminta on sekä lapselle että vapaaehtoiselle maksutonta.
Aikuiskaveriparien kahdenkeskisten tapaamisten lisäksi toiminnassa mukana oleville pareille järjestetään myös yhteisiä tapaamisia muutaman kerran vuodessa. Tapaamisten tarkoituksena on mukavan yhteisen tekemisen lisäksi myös tarjota mahdollisuus vertaissuhteiden syntymiseen erityisesti lapsille, mutta myös vapaaehtoisille. Yhteisissä tapaamisissa toisiinsa tutustuneilla pareilla on halutessaan mahdollisuus järjestää myös omia tapaamisia ja keksiä yhdessä mukavaa tekemistä.
Säännöllinen palaute toiminnan tukena
Aikuiskaveriparien yhteisiin tapaamisiin pyydetään usein ideoita sekä lapsilta että aikuiskavereilta. Toiminnassa mukana olevilta lapsilta kysytään muutenkin säännöllisesti palautetta, ja palaute onkin ollut varsin positiivista. Kerätyn palautteen perusteella lapset kokevat tapaamiset aikuiskaverinsa kanssa kivoiksi, he saavat vaikuttaa tapaamisten sisältöön, ja mikä tärkeintä, kaikki palautetta antaneet lapset ovat kokeneet, että aikuiskaveri pitää heistä. Kehittämisehdotuksena jotkut lapset ovat esittäneet, että tapaamisia aikuiskaverin kanssa pitäisi olla useammin – tämä onkin ainoa asia, mitä saadun palautteen mukaan lapset haluaisivat toiminnassa muuttaa!
Myös toiminnassa mukana olevien lasten vanhemmilta kerätään palautetta säännöllisesti, ja perheet selvästi arvostavat aikuiskaveritoiminnan kaltaista tukea. Vanhemmilta saadun palautteen mukaan toiminnassa mukana olevat lapset ovat muun muassa saaneet uuden turvallisen aikuisen elämäänsä, saaneet uudenlaista mielekästä sisältöä arkeensa sekä rohkaistuneet sosiaalisesti.
Myös aikuiskaverina toimiva Olli kertoo toiminnan tuoneen positiivisia asioita elämään. Hän suositteleekin vapaaehtoisen näkökulmasta aikuiskaveritoimintaa kaikille, jotka tykkäävät olla lasten kanssa ja ovat kiinnostuneita vapaaehtoistoiminnasta. ”Se on erittäin antoisaa. Siitä saa itselle hyvää mieltä ja energiaa”, Olli sanoo.
Mikäli kiinnostuit aikuiskaveritoiminnasta, löydät siitä lisätietoja SOS-Lapsikylän nettisivuilta. Nettisivun kautta sekä vapaaehtoiset että toiminnasta kiinnostuneet perheet voivat hakea mukaan. Sivuilta löydät myös toiminnasta vastaavien työntekijöiden yhteystiedot, kysythän rohkeasti lisätietoja!
Teksti: Terhi Naukkarinen, Aikaa lapselle -aikuiskaveritoiminta, SOS-Lapsikylä